大学录取率一路下滑 美国家长缘何淡定

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优质高等教育资源的竞争十分激烈，很难完全消除教育不公平现象，这可能是世界范围内的普遍现象。美国作为高等教育大国和强国，有其自身的特点，相关对策和改革措施值得深入研究和适当借鉴。

紧张:美国的好大学也是“木桥”

近年来，美国一流大学的本科生录取率一直在下降。2016年最近发布的数据继续显示出下降趋势。例如，在八所著名的常青藤联盟大学中，六所大学的本科生录取率与去年相比有所下降。许多著名学校的本科录取率都创下了历史新低，比如哈佛大学只有5.2%。也就是说，只有大约二十分之一认为自己达到哈佛大学的入学标准，然后提交入学申请的人会被录取，这说明竞争是激烈的。

这样的数据既令人惊讶又令人期待。这很令人惊讶，因为近年来美国著名学校的本科生录取率下降得太快了。11年前，常青藤联盟大学的本科生录取率都高于10%，今年只有两所大学能够做到这一点。如果10年前，美国的一流大学挤出拥挤的街道来学习本科课程，那它就成了一座跨越千军万马的独木桥。

不过，这种趋势也是意料之中的，因为原因很简单，也很明显，就是申请这些学校的人数逐年增加，而学校的收生计划却保持稳定，收生率自然会下降。当然，美国对高质量教育资源日益增长的需求是主要原因，但国际学生的涌入也起到了推波助澜的作用。从2004-2005学年到2014-2015学年，美国大学的国际学生人数从565，000人增加到975，000人，所有学生的比例从3.3%增加到4.8%。这一比例在研究型大学和研究生中要高得多。其中，中国学生的表现极其抢眼。从2009年到2010年，美国大学的中国大陆学生人数为127，600人，其中本科生占32.3%，研究生占52.1%。到2014-2015学年，这一数字上升到304，000人，其中41%为本科生，39.6%为研究生。不仅整体数量增长迅速，而且结构也发生了根本性的变化，大学生已经成为海外学习团队的主体。从这些数据来看，说国际学生“抢”了一些美国本土学生的教育资源，加剧了美国优秀大学难以进入的现象，这并不完全是无稽之谈。

冷静:美国社会对国际学生涌入的反应

那么，美国社会如何看待和回应这一点呢？就我的观察而言，大体上是平静的。也有不稳定的声音。例如，《波士顿商业日报》曾抱怨说，波士顿国际学生的增长率是全国平均增长率的两倍，一些大学的本地学生比例下降了约五分之一。外部成长的主要来源是中国学生。

但总的来说，美国社会对高校外国学生的增加并没有强烈的反应。普通人和教育工作者基本上都保持一种和平、理性甚至欢迎的态度。我个人认为有几个原因:

首先，美国高等教育适龄人口总数正在下降。根据美国人口普查局2013年9月发布的数据，2011年至2013年间，美国高校入学人数减少了约93万人，这是自大萧条以来的最大降幅。因此，许多高校，尤其是那些适龄人口大幅减少的地区，以及那些不知名的高校，实际上正面临着学生危机。对于这些地区和大学来说，留学生的增加不会挤掉教育资源，反而会促进教育的发展。甚至《波士顿商业日报》也部分承认了这一点。

第二，美国教育资源丰富，选择范围广，覆盖底层的能力强。从注重技能培训的以就业为导向的社区学院，到实力雄厚、性价比高的州立大学，到以通识教育和精英培训为理念的文科学院，再到高水平的研究型大学，学生有更多的选择。往往会有一些不知名的地方高校，通过服务地方，与地方经济形成良性循环，学生的就业形势非常好，在名校的眼皮底下也干得不错。

第三，国际学生和美国本土学生之间的重叠程度是有限的，他们在某些领域甚至是高度互补的。在本科层次，美国一流大学的国际学生名额多年来波动不大，对本地学生影响不大；在研究生一级，2013年7月的一项统计显示，美国大学的国际学生与全日制研究生的比例在电气工程领域最高，达到70%，在个别学校甚至超过90%；其次是计算机科学，达到63%；工业工程专业排名第三，占60.4%。此外，化学工程、材料工程、机械工程和经济学的比重也超过50%。然而，这些学科中的大多数并不特别受到美国本土学生的青睐，国际学生的到来也提高了这些学科的竞争力和发展潜力。

第四，美国人对高等教育的看法总体上是务实和理性的，他们较少关注名校的光环。美国学院和大学的实际入学率，即最后被录取的学生比例，很能说明问题。这个数字超过70%，在美国只有少数。即使是名列榜首的哈佛大学，也只有80%出头。换句话说，大约五分之一收到哈佛大学录取通知书的人没有参加！这在许多其他国家的人看来是不可想象的，但它只是美国民族性格的体现，即务实、独立和不盲从。这也从一个侧面解释了为什么美国本土人在面对国际学生的涌入时，并不觉得自己特别强大的权益受到了损害。

第五，美国高等教育倡导开放和平等的理念。从历史上看，美国高等教育发展到今天的世界领先地位，与其不断接受和吸收外国人才密切相关。2013年7月，美国国家政策基金会发表了一份报告，认为国际学生的参与提高了相关学科的教学和研究质量，有助于大学吸引一流学者，从而使美国本土学生受益，并建议采取措施吸引这些国际学生毕业后留在美国。这份报告的作者甚至批评美国政府“在哪些人不应该被允许进入美国的问题上花了太多时间，而在哪些人应该被允许进入美国的问题上花的时间太少。”

透明度:促进美国教育公平的两种方式

近年来，美国各界在维护弱势群体教育权益、促进教育公平方面做出了巨大努力。以下两个案例可能具有指导意义，它们的共同特点是提高教育资源的透明度。

一个例子是扩大教育信息的获取，这是由政府主导的。美国数以千计的学院和大学，他们自己的教学质量、经济负担、奖学金条件、毕业前景等。不同背景的人有不同程度的理解。美国大学理事会的研究表明，绝大多数来自美国贫困家庭的高中毕业生即使在考试中获得高分，也没有向高水平机构提交申请。

我们能实现大学信息的全面、准确和无差别的覆盖吗？网络技术的进步和政府的强力干预使得实现这个看似不可能的目标成为可能。2015年9月12日，美国白宫办公室宣布正式推出名为“大学记分卡”(collegescorecard.ed.gov)的网站，为学生和家长提供大学信息服务。该网站设计简单实用，由联邦教育部运营，并配有搜索工具来帮助用户比较学校。用户可以在搜索工具中输入不同的条件，如学费、毕业率、毕业生平均收入等，点击搜索按钮，即可得到符合条件的学校列表。奥巴马总统对该网站的开通给予了高度评价，称“美国人现在可以获得每个高等教育机构的可靠数据。”

另一个案例是扩大优质教育资源的替代渠道，这是由企业和大学发起和领导的，显示了“大规模开放在线课程”的兴起。“大规模网上开放课程”，即“大规模网上开放课程”，以其完全开放、免费或低学费、证书(多为非正式的学分证书)的特点，产生了惊人的影响力，影响了全世界的教育。例如，在印度，超过50，000人在2013学年开始时注册了哈佛大学的大型开放在线课程。

大规模开放在线课程在促进教育公平方面有两个突出特点。一是在扩大教育受众方面无与伦比的优势。根据2014年的调查数据，尽管大规模开放在线课程的平均学业完成率很低，但由于其庞大的基础，成功学生的绝对数量仍然相当大。在那些没有学会的人中，只有少数人被完全抛弃，他们获得了一些东西。我曾经参加过一个由宾夕法尼亚大学菲尔·赖斯教授讲授的大型开放在线课程的研讨会。在亲自听说过大规模开放在线课程《古典诗歌》的学生中，不仅有生物专业的研究生旨在弥补人文积累的不足，还有决心热爱文学但没有机会接受正规教育的低收入家庭女性。既有阿富汗女学生，也有自闭症患者。

大规模开放在线课程的另一个特点是它在拓宽专业人员培训渠道方面的巨大潜力。根据EDX 2014年年度报告中的一项调查，26岁以下获得学士学位的学生比例最高。从我国的实际情况来看，大量高考落榜并愿意继续深造的学生难道不是大规模开放网络课程的最佳人选吗？如果中国的高水平高校能够通过大规模开放的网上课程共享高质量的教学资源，就可以为其他高校有目标、有毅力、有基础的学生创造条件，让他们以更高的起点、更公平的环境参加研究生入学考试或尝试其他形式的第二次机会，从而拓宽中国专业人才的选择。事实上，确保教育公平应该是一个动态的、持续的过程。如果我们能在研究生教育的选拔机制中充分利用海量的开放在线课程，就相当于建立了第二个调节阀来保证高考后的教育公平。(程序)

来源：零点娱乐时刊